鉄拳2

概要

鉄拳2は、初代『鉄拳』の翌1995年8月にアーケード（Namco System 11基板）で稼働を開始し、1996年3月29日にPlayStation版が発売された、シリーズ躍進期を代表する作品である。家庭用PlayStation版はPS用ソフトとして初のミリオンセラーを達成し（日本国内で最終的に約137万本）、全世界でも約570万本を売り上げた。アーケードでも日本国内で1996年の最高売上を記録するなど、初代で得た手応えを一気に「国民的ヒット」へと押し上げた、シリーズのブレイクスルー的タイトルである。

ゲーム性・システム

初代の基礎（左右の腕・脚に各ボタンを割り当てる4ボタン制、リアル寄りのポリゴンキャラ）を継承しつつ、後の3D格闘の核となる要素が芽生え始めた。一部キャラに攻撃リバーサル（当て身返し）が与えられ、バックスロー（背後投げ）、連係投げ（チェーンスロー）、投げ抜け、立ち／しゃがみ時の自動ガードなどが導入された。横移動（サイドステップ）はごく一部のキャラに限定的に搭載された段階で、全キャラへの標準化は次作・鉄拳3を待つことになる。稼働日数に応じて隠しキャラを解禁する「タイムリリースシステム」も正式採用された。家庭用版ではサバイバル・チームバトル・タイムアタック・プラクティスといったモードや全キャラのFMVエンディングが追加され、これらは以後シリーズの定番となった。

対戦環境

対戦の軸は、4ボタンによる連係（ストリング）と浮かせからのコンボ、そして投げと投げ抜けの読み合いだった。強キャラ傾向としては、デビル化による高火力・高速とビーム攻撃を持つ三島一八（カズヤ）、電光石火の昇龍系で高ダメージを与える三島平八、素早い回転技と溜めパンチを備えた王（ワン・ジンレイ）らが挙げられる。アーケード初期版（Ver.A）では風間準に永久コンボが存在したが、改訂版Ver.Bで排除・調整された。地域ごとのスタイル差も語られ、関東勢は手堅い堅実な立ち回り、関西勢は派手な技と攻めの大乱戦を志向したとされる。なお詳細なティア評価の多くは後年のコミュニティ投票に由来し、当時の公式な統一見解ではない点に留意したい。

当時のシーン

日本では新宿プレイマックスなどの有力ゲームセンターが競技の中心地となり、最多勝・常連の上位者の名前と顔写真を店内に掲示する「兵（つわもの）たち」の番付文化が形成された。鉄拳2期には大会が極めて頻繁に開催され、「どこかしらで毎週のように大会が開かれていた」と語られるほどで、関東（堅実・ストイック）対関西（派手・大乱戦）という地域対抗の構図も生まれた。当時はeスポーツ・配信文化以前であり、競技の実体はゲームセンターの対戦台と店頭大会にあった。世界的には、セガ（バーチャファイター）対ナムコ（鉄拳）の3D格闘競争に、カプコンやSNKの2D格闘の隆盛が重なってジャンル全体が最盛期を迎えており、これらの土壌が後年の闘劇・EVO・TWTへと連なる格闘ゲーム競技文化の基盤となった。